Ensin tuli musiikki, sitten valot ja lopulta esiintyminen

Tieni musiikin pariin on ollut silkkaa sattumaa. Väärässä paikassa oikeaan aikaan.

Kuudennella luokalla vieraillessani perheeni kanssa Yhdistyneissä Kuningaskunnissa näin mainoksen Garage Band -nimisestä applikaatiosta. Pyysin vanhemmiltani lupaa ladata applikaation ja he suostuivat. Muistan heittäytyneeni sängylle katsomaan kuinka sadepisarat iskevät kattoikkunaan ja avaan applikaation. Näin jälkikäteen, en tiedä voiko sitä kutsua ensikosketuksekseni musiikin tuottamiseen, ainakin ensikosketukseni siihen maailmaan. Leikein apista löytyvillä loopeilla pitkään ja hartaasti, kasaten erilaisia kokonaisuuksia innoissani. Pian kuitenkin tuli tuon aikaisen puhelinohjelmiston rajat vastaan ja se vaipui unholaan, kuitenkaan musiikkia itsessään en unohtanut.

Minun ei koskaan pitänyt päätyä musiikkiluokalle, musiikkilinjasta puhumattakaan. Kuitenkin tieni vei seitsemännen luokan joululoman jälkeen musiikkiluokalle, pakoon kiusaajiani. Instrumenttien soittaminen ei kuitenkaan suuremmin kiinnostanut. Kiinnostustani herätti enemmän elektroninen musiikki ja sen tuottaminen. Mieltäni kiehtoi erityisesti äänimaailma, jota ei bändi-instrumenteilla saanut tuotettua. En kuitenkaan asiasta maininnut kenellekään ja se säilyi omana pikku salaisuutenani pääni sisällä. Kunnes eräänä päivänä tuon ajan musiikinopettajani kysyi minulta, että oliko minulla kiinnostusta tulla DJ-keikalle mukaan. Hetkeäkään miettimättä ilmoitin olevani kiinnostunut tulemaan ja sovimme myös DJ kontrollerilla soittamisen omatoimisesta harjoittelusta. 

Yhtenä keskiviikko aamuna, kevään alkaessa ja maan ollessa loskassa sain kantaa musiikinopettajalta lainaan saamani Pioneer DDJ-SX -dj-kontrollerin kotiin. Koulupäivän aikana, kun olimme musiikintunnilla, eräs tuon ajan musiikkilinjalla ollut poika tuli näyttämään minulle, kuinka kontrolleri toimii. Hän kertoi nopeasti välituntinsa aikana kontrollerin perustoiminnot. Kuuntelin häkeltyneenä ja innoissani sen suuremmin mistään ymmärtämättä. Hän tarjoutui auttamaan, mikäli ongelmia tulisi. Hänestä tuli 15 minuutissa esikuvani.

Viikon ajan ennen tuota keikkaa käytin kaiken saatavilla olevan vapaa-aikani YouTube tutoriaalien katsomiseen, sekä kontrollerilla harjoittelemiseen. Pikkuhiljaa opin perustekniikat ja muutaman siirtymä-tekniikan kappaleiden välille. Keikkapäivä koitti ja olin innoissani. Minua myös jännitti huimasti, vaikka kyseessä olikin vain ala-astelaisten disko. Pakkasimme kaikki keikalla tarvittavat tarvikkeet pakettiautoon ja lähdimme kohti keikkapaikkaa. Keikkapaikalla rakensimme pöydän, jonka päälle itse DJ-piste tuli. Pöydän viereen tuli isot bassokaijuttimet, joiden päälle tuli telineiden varaan vieläkin lukiolla käytössä olevat JBL:llän kaiuttimet. Pöydälle tuli myös mikseri, sekä valopöytä. Valot tulivat pöydän eteen, sekä sivuille.

Tällä keikalla sain ensimmäisen kosketukseni esiintymiseen, sekä musiikin teknologian maailmaan. Keikkaa valmistellessa osallistuin johtojen vetämiseen, sekä pöydän ja kaiuttimien rakentamiseen. Pääsin keikalla myös ohjailemaan valoja, sekä säätämään mikseristä äänen voimakkuutta. Hyvin helppoja hommia siis, mutta tuolloin ne tuntuivat seiskaluokkalaisesta minusta ihan äärettömän hienolta. Sain myös keikan aikana soittaa muutaman kappaleen ja se tuntui ihan mahtavalta. Olin heti koukussa. Myöhemmin pääsisin esiintymään muutamaankin kertaan Puuvillassa, sekä tekemään itsenäisesti näitä disco keikkoja.

Samainen musiikinopettajani lähestyi minua pian uudelleen. Tällä kertaa hän tarjosi käyttööni koulun kannettavaa tietokonetta, johon oli asennettuna Logic X Pro. Kyseisellä läppärillä sitten tein kappaleiden kehitelmiä koulussa musiikintunneilla, kun muut soittivat bändi-instrumenteilla kappaleita ja harjoittelivat kuorossa.

Tämä johti siihen, että seitsemännen ja kahdeksannen luokan välisenä kesälomana ostin keräämilläni rahoilla Novation Launchkey 49 -MIDI koskettimiston, jonka mukana tuli Ableton Live 9 Lite. Ensimmäisen varsinaisen teokseni, jonka olen tehnyt täysin itse tein koskettimistoa ja Abletonia käyttäen on valitettavasti kadonnut bittiavaruuteen. Tuohon aikaan YouTubesta ei juurikaan löytynyt Ableton tutoriaaleja, kun taas FL Studiosta ja Logic X Pro:sta löytyi mielin määrin. Harkitsin FL Studion hankkimista, mutta se oli kuitenkin liian tyyris eikä pöytätietokoneeni teho riittäisi kuitenkaan sen pyörittämiseen.

Ennen seitsemännen luokan kesälomaa musiikinopettajani teki lupauksen, saan käyttää musiikkilinjan tunnuksilla Logic X Pro:ta niin kauan, kuin musiikkilinjalla opiskelen. Sain myös ladata musiikkilinjan tunnuksilla sen koneelleni ja sitä olen vanhempieni vanhoja tietokoneita hyödyntäen käyttänyt tähänkin asti. Viimeisimpänä päivityksenä tämänhetkinen kannettavani, jonka ostin heti kun kesätyörahani siihen riittivät. Sain samalla hypättyä Intel i5 -prosessorista suoraan Applen M1 -prosessoriin, joka takasi tajunnan räjäyttävän nousun laskentatehossa, joka johti huimaan Logic X Pro:n suorituskyvyn paranemaan.

Kahdeksannelle luokalle mentäessä olin kehittynyt kesän aikana jonkin verran, kuitenkin matkaa oli vielä. Vapaa-ajalla tasapainottelin muiden kiinnostuksenkohteideni, musiikin tuottamisen ja sen harjoittelun, sekä koulun välillä. Tämä tasapainottelu on minulle edelleenkin´ongelma.

Saavutin ensimmäisen merkittävän kehitysaskeleen täytettyäni 15-vuotta, kun kolme päivää syntymäpäiväni jälkeen julkaistiin End Of Time. Tuolloin kuuntelemani ja jonkin tason roolimallini K-391 oli mukana julkaisemassa kappaletta, jonka takia kuuntelin sitä jonkin verran. Kuitenkin kappaleesta ilmestyi pian kilpailu, jossa tarjottiin kaikille mahdollisuus tehdä oma remix -versio kappaleesta, ja parhaat kolme palkittaisiin. Kilpailun ansiosta sain ensimmäistä kertaa käsiini stemmat. Katsoin huomattavan määrän YouTube tutoriaaleja stemmojen käsittelystä ja remix -versioiden tekemisestä. Eipä aikaakaan, kun sain oman versioni aluille. Pian versio muuttui mielestäni valmiiksi ja niinpä julkaisin sen ohjeistetusti SoundCloud -palvelussa, sekä YouTubessa. Vain muutamassa tunnissa siihen ilmestyi kuuntelukertoja ensin muutama, ja yhtäkkiä muutama kymmen. Tuntui ihan ihmeelliseltä, että joku ylipäätään kuuntelisi tekeleitäni. Innostuin vain lisää, vaikka en loppujen lopuksi voittanut tai tullut edes lähelle kärkeä. Sain YouTuben puolella myös rakentavaa palautetta, jonka perusteella sain suunnan osa-alueisiin, joista en ollut ennen kuullutkaan.

Kahdeksannen luokan kesällä teinkin ensimmäisen oman kappaleeni, jonka päädyin julkaisemaan käyttämällä DistroKid -palvelua. Palvelun avulla sain julkaistua kaikkiin suoratoistopalveluihin.

Osallistuin myös uuteen remix kilpailuun Zedd -nimisen artistin Inside Out kappaleesta. Pääsin hyödyntämään kertynyttä taitoa ja tuntemusta erilaisista tekniikoista, sekä kokeilemaan uutta. Versioni on ensimmäinen, jossa olen esimerkiksi vokooderia käyttänyt. Minulla oli tuolloin käytössäni vanhempieni vanha MacBook Air, jossa oli rajoittuneesti tehoa. Laskennallisen tehon puutteen kuulee paikoittain kappaleessa, kun kappaleen ääni hetkellisesti puuroutuu.

Kahdeksannella luokalla pääsin osallistumaan DJ -keikaan Puuvillassa. Oli minun mielestä hienoa päästä kokemaan myös millaista on toimia tapahtumien DJ:nä. Tapahtumana oli Uskalla Yrittää jossa oli erilaisia koululaisia, sekä heidän perustamiaan yrityksiä. DJ pöytä oli sijoitettu keskelle lavaa. Aluksi toimin äänimiehenä, kun kyseinen lukiolais idolini hoiti DJ -puolen. Kuitenkin pian pääsin itsekin toimimaan DJ:nä. Muistan kuitenkin pelänneeni esiintymistä merkittävästi. Muistan myös kuinka käperryin DJ pöydän ja läppärin taakse mahdollisimman pieneksi, ettei kukaan minua huomaisi. Pian kuitenkin totuin hommaan, enkä enää pelännyt ihmisten katseita niin paljoa.

Korona-aikana, satuin sattumalta eksymään YouTuben ihmeellisessä maailmassa katsomaan erilaisten DJ:den livesettejä. Korona-aikana syntyi YouTubeen ja Twitchiin. Innostuin itsekin tuolloin livestriimaamaan dj-settejäni. On mielenkiintoista kuunnella näin jälkikäteen kehitystä omissa DJ:n taidoissani. Kuitenkin pakko on myöntää, että puna poskille nousee ja tulee mietittyä, että mitähän ihmettä, kun katselee tuota heiluntaa näin jälkikäteen. Kuitenkin muistan, että tuntui tuo hienolta heilua noin musiikin tahtiin. Suuri unelmani oli tuolloin saavuttaa DJ:nä ja musiikin tuottajana taso, jolla voisin itseni musiikilla elättää. Unelmoin siitä vieläkin, mutta realiteetti on kuitenkin valitettavasti iskenyt ja puhkaissut musiikki -kuplani.

Lukio tuli ja ensimmäinen vuosi meni kaikenlaisten projektien äärellä. Uusi opettaja Larska sai innostumaan kaikenlaisesta. Larska sai minut myös innostumaan yhteismusisoinnista, sekä toimimisesta bändimaailmassa. Kaiken lisäksi innostuin esimerkiksi syventämään tietämystäni valojen ja musiikin yhdistelmästä. Niinpä kehitin koko lukion mittaan taitojani QLC+ -ohjelman parissa. Opein yllättävän nopeasti ohjelmiston käytänteet ja jo toisella luokalla väsäilin sillä kaikenlaista yhdessä uusimman musiikinopettajalisäyksen kanssa. 

Toisella luokalla esiinnyin ensimmäistä kertaa laulaen joulukonsertissa. Joulukonserttia varten tuli harjoiteltua todella paljon, sekä hiottua kappaletta äärimmilleen. Siitä iso kiitos kuuluu uusimmalle musiikinopettajalisäykselle Helille. Hiomisen ansiosta uskalsin mennä lavalle ja esiintyä. Esiintymiskokemus oli silmiä avaava, koska huomasin tekeväni samoja virheitä esiintyessäni mitkä miksauksen näkökulmasta ovat huomattavan epäedullisia. Tämä kokemus lisäsi huomattavasti ymmärrystäni laulajia kohtaan, joilla on vaikeuksia toteuttaa miksaajana pyytämiäni korjauksia.

Samaisen vuoden keväällä soitin kitaraa esittäessämme muiden musalinjalaisten kanssa ABBA:n Dancing Queen -kappaletta. Esiintyminen oli sikäli hermostuttavaa, että oma tyttöystäväni oli katsojien joukossa. Kevään konsertissa esitin myös Sound of Silence -kappaleen. Kappaletta tuli hiottua paljon, josta kuuluu taas kerran kiitos Helille. Esiintymiset eivät olleet osaltani täydellisiä, mutta niistä jäi hyvä olo. Esiintymisistä jäi esiintymisen jano.

Heti kesäloman jälkeen kolmannelle luokalle siirryttyä saimme toimeksiannon harjoitella muutamia kappaleita, jotta lämppäisimme Mikael Gabrielia, joka oli tulossa esiintymään Ulvilan koululaisille. Tätä konserttia varten harjoittelimme muutaman kappaleen, jotka tuntuivat aluksi menevän ihan hyvin. Esiintymispäivä aamu oli sumuinen ja kolea, päivä oli sateinen. Aamulla lämmitellessämme laulaminen tuntui hieman oudolta ja lopulta esiinnyttäessä unohdin sanat. Kuulin myös kaiun kautta, kuinka epävireessä lauloin. En vain saanut korjattua taajuutta oikeaksi, vaikka kuinka yritinkin. Lähdin sinä päivänä kotiin murskautuneen esiintymisitsevarmuuden kanssa, vaikka kokemus oli erittäin hieno ja päivä mukava. Myöhemmin tämä murskautunut esiintymisitsevarmuus kostautuisi vielä pahemmin.

Lukion kolmannella luokalla toteutimme yhdessä muiden musiikkilinjalaisten kanssa lukiodiplomi konsertin, jossa muut musiikkilinjalaiset esiintyivät. Itse olin projektissa mukana teknisellä tasolla. Konserttia varten mikitin rummut, laulajat, sekä vedin kaapelit mikseriin. Käytin konsertissa jo aiemmin yhdessä musiikinopettajani kanssa rakentamia valoja. Myös viimehetken sähkötöitä teimme muiden musiikkilinjalaisten kanssa.

Konserttia edeltävänä iltana teimme myös patenttiratkaisuja kaiutinjohtojen paikkaamiseksi. Konsertti oli myös ensimmäinen, jossa käytimme etäohjauksella savukonetta, koska onnistuimme saamaan sen vahingossa toimintaan.

Konserttipäivä oli hieman hektinen, sillä minun piti aamulla kello 08:00 ilmoittautua Satakunnan lennostossa lentoreserviupseerikurssin kolmanteen testivaiheeseen. Testipäivä loppui kello 16:00 ja konsertti alkaisi kello 19:00. Ajoin konserttipaikalle suoraan lennostosta, kuitenkin perinteiseen tyyliin ilmeni viime hetken ongelmia. Koska mikseri piti siirtää iltakäyttäjien tieltä pois, piti se ja kaiuttimet laittaa pelipaikalle vasta samana päivänä. Onneksi muut musalinjalaiset eivät olleet kädettömiä laitteiden kanssa.

Viimeisin julkaisemani remix

Remix -versiotani tehdessä olin vielä hyvinkin introvertti persoona, eikä minulla ollut moniakaan ystäviä. Kyseisestä kappaleesta ei ollut mitään remix kilpaulua, mutta se kosketti minua. Halusin tehdä kappaleesta oman versioni, koska se vastasi lukio ensimmäisen syksyn mietteitäni. Uusi koulu, uudet ihmiset, kaikki uutta ja kaikki on puhelimilla. Mihinköhän tämä maailma on menossa, mitäköhän siitä on tulossa.